Según consta en uno de los manuscritos mas antiguos del archivo (Nº 255 - Clavería de 1348 - 1349), hace constar: Que en 1348, el Rey Pedro IV de Aragón, viajando hacia Valencia, se detuvo en Jérica, por el agravamiento de la Reina Doña Leonor, la cual murió allí, por la peste negra, Vila-real suministra víveres, entre ellos, frutas secas y frescas, destacan entre estas, una partida de pomelos y limones. Se especula, sobre si este cultivo ya existía, antes de la fundación de Vila-real, en el término de Burriana, promovido por sus pobladores musulmanes. También aparece un padrón de Pecha, datado en principio entre 1360 y 1370, que tras posteriores investigaciones, lo emplazan en 1366, en el folio 4, asiento correspondiente a Anthoni Castellot, aparecen "dos orts al Taronger", lo cual da a entender que ya en ese tiempo existía el cultivo del naranjo. Durante la primera mitad del siglo XV, es cuando aparecen abundantes noticias entorno al naranjo, admitiendo un notable incremento de su cultivo. Cuando las tropas castellanas del Adelantado Diego López de Sandoval, pusieron cerco a Vila-real, se vieron obligados a construir a intramuros, molinos de sangre, la mayor parte de la madera empleada en su construcción era de naranjo. (Entre otros, Manual de Consells Nº 8 de 1411 - 1412, folio 37 vº ). En 1417 ( Clavería Nº 243 folio 26 rº ) se compran por el precio de 10 sueldos, ciento sesenta limones " per fer present e trametre aquells al honorable en Frances Despluges, Lochtinent de Gobernador, per ço com aquell havia molt treballat per avenir y mitigar la questio que era entre Vila-real y Burriana. Em 1427 ( Clavería Nº 248 ), la naranja, convertida en teronjat, se usa como alimento de vigilia, este dulce casero, del que hace buen gasto, no es local ni mucho menos. A mediados del siglo XVI, se introduce esta fruta en los juegos populares, vemos en ( Clavería Nº 311, folio12 rº ), que se paga en el capítulo de festejos. "per la joya de la tarongeta donada a les someres de la plaça ...", este juego consistía en colocar la naranja en un hoyo y se tenía que cobrar, cabalgando en un asno o somera y con toda probabilidad, pinchándola con una vara o dardo. Fue hacia finales del siglo XVIII, cuando se convierte en un cultivo sistemático, como resultado de un comercio incipiente y la presencia de la mandarina, atribuida a Don José Polo de Bernabé y Borrás, al haberla introducido en la Plana de Castellón. El botánico Cavanilles, en su Geografía del Reino de Valencia, recoge que en los años 1791 - 1792, la producción de 500000 ( arrobas ) de todo genero de frutas, de las cuales, son naranjas chinas y agrios, clasificados de agrios a toda clase de cítricos que no sean mandarinas, deduciendo que se denomina naranja china a la mandarina.
http://es.geocities.com/carraben/index.5.htm
José Polo de Bernabé y Borrás. Nació en Cuartell (Valencia) el 12 de diciembre de 1812 y murió en Vila-real el día 4 de octubre de 1889, contando con 77 años de edad. Este gran personaje que durante la mitad del siglo XIX, fue tan famoso en su dedicación a la política, como a la agricultura, como avanzado agricultor, introduciendo nuevos cultivos y importantes mejoras tecnológicas. Desde muy joven, sintió la llamada de la política, interviniendo en actos públicos y mítines en Villarreal, formó parte del Ayuntamiento de Valencia, como teniente de alcalde, presidía la corporación el futuro Marqués de Campo. Alcanzó las siguientes distinciones y cargos: senador vitalicio del Reino, gentil-hombre de Cámara de S.M. y caballero maestrante de la Real de Valencia, poseia la Gran Cruz de la Orden de Carlos III, fue vicepresidente del Congreso de los Diputados, secretario de la mesa presidencial, etc. En 1846 llegó al Congreso de los Diputados, como diputado en Cortes, elegido secretario de la mesa presidencial, reelegido durante varios años, fue vicepresidente en las últimas Cortes de Isabel II. Su ideal politico fue en un principio moderado, pasando luego a militar en el partido liberal al que nunca abandonó, en 1881fue nombrado senador electivo, pasando luego a ostentar el cargo con caracter vitalicio. Lo mas importante en la vida de Polo de Bernabé, fue su actividad agrícola y el gran impulso que dió a la Plana de Castellón, arrancando de las tierras familiares, algarrobos, vides y olivos y plantando naranjos mandarinos en 1835. Sus propiedades agrícolas, superaban las 2500 anegadas en los terminos de Burriana, Villarreal y Almenara a los que hay que añadir extensas plantaciones de arroz en distintos pueblos de la Ribera. Fue un gran impulsor de la mandarina común en la Plana de Castellón, en especial en Villarreal, exportándola a varios paises europeos, Francia, Inglaterra, Alemania y Suiza. Polo supo forjar desde el Grao de Burriana, el futuro del moderno comercio de exportación a Les Halles de París y varios mercados ingleses. Fue uno de los primeros agricultores en emplear para el abonado, los guanos del Perú en 1850 y luego los superfosfatos y abonos minerales, aumentando en gran porcentaje la producción. Vivia largas temporadas en Villarreal, tenía una lujosa mansión que aun se conserva, en la calle que en vida le dedicara el Ayuntamiento, en el número 4, hoy es propiedad del Ayuntamiento y en ella se encuentra ubicado el actual Museo de Polo, con salas dedicadas a villarrealenses ilustres. Frente a la Iglesia de San Pascual, se levantó por suscripción popular en 1949, un monumento, reproduciendo a Polo de Bernabé a tamaño natural, en la actualidad, tras la remodelación de la Plaza de San Pascual, esta estatua ha sido alojada dentro del jardin de San Pascual, en la citada plaza.
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